La actuaría es una disciplina que abarca métodos de evaluación de riesgos y previsión de eventos en las industrias financiera y de seguros, entre otras, usando modelación matemática y estadística, en el marco de complejas relaciones jurídicas y de otras disciplinas. Entre sus campos de aplicación están los seguros de vida, en donde hace análisis de mortalidad, establece tablas de vida, primas y reservas de seguros. En cuanto a los seguros de salud se ocupa de calcular tablas de incapacidad, invalidez, mortalidad y otras contingencias. En el campo de las pensiones se ocupa de medir los costos de estrategias en cuanto a los diseños, rediseños y mantenimiento de planes de pensión. En Colombia la industria de seguros privados se estableció desde 1874 con la fundación de la Compañía Colombiana de Seguros dedicada entonces a ofrecer seguros de transporte de mercancías. Sin embargo, al parecer no hay mucha información sobre los modelos de cálculo que se habrían usado en este tipo de seguros, aunque seguramente eran adaptados de los modelos y tablas usados en Europa desde 1850.10
Hacia 1931 tenemos referencia de un escrito del ingeniero y matemático Julio Garavito resaltando la importancia del seguro agrícola para el país, [Ga]14 y otro de Jorge Acosta Villaveces quien con un tratamiento matemático formal planteó un modelo para realizar una tabla de mortalidad que designó Tabla Colombiana de Mortalidad [Ac1]. Al parecer esta fue la primera que se hizo en Colombia, como referiría el mismo autor después en 1954, en su artículo “Las matemáticas en los seguros ”, donde comenta: “[ . . . ] al inaugurar en 1928 la inspección de seguros en Colombia, como Jefe de la respectiva sección de la Superintendencia Bancaria, me di cuenta de que las compañías que explotaban entonces el negocio del seguro de vida empleaban diversas tablas de mortalidad, todas ellas fundadas en la experiencia de países extranjeros de condiciones de vida muy diferentes del nuestro. Me impuse la tarea de elaborar una tabla que reflejara las condiciones del país, aprovechando la experiencia obtenida en Colombia en los veinte años de 1909 a 1928 por las seis compañías que al fundarse la sección mencionada estaban emitiendo pólizas de seguro de vida en Colombia, el resultado es la tabla de mortalidad graduada según la fórmula de Makeham ” (ACOSTA V. J., Las matemáticas en los Seguros., Anales de Ingeniería. 58 (1954), 33, Bogotá.)
La importancia del componente actuarial en los estudios desde finales de 1930 en América Latina se explica por el hecho de que después del mandato de la Sociedad de Naciones en 1927, basado en experiencias de los países de Europa (VACA PERILLA, G., El Seguro Social en Colombia, Tesis de Doctor en Derecho y Ciencias Sociales, U. Externado de Colombia., 1958) , se había organizado mejor la técnica actuarial y la OIT quería apoyar a países de Latinoamérica enviando asesores expertos en este campo, implementando de esta forma lo que ya era establecido en la constitución de la OIT en 1919. (RENGIFO, J., Antecedentes y documentos de los seguros sociales en Colombia, Antares Imprenta, 1952 Bogotá)
La ciencia actuarial o actuaría es una disciplina que aplica modelos estadísticos y matemáticos para la evaluación de riesgos en las industrias aseguradora y financiera, principalmente. Los actuarios son profesionales de negocios que abordan la gestión y evaluación del impacto financiero del riesgo y la incertidumbre de una entidad, y que además poseen un profundo conocimiento de los sistemas de seguridad financiera, su razón de ser, su complejidad, su matemática y la manera en la que funcionan.
En muchos países, los actuarios deben demostrar su competencia mediante la aprobación de una serie de rigurosos exámenes profesionales. La ciencia actuarial incluye una serie de temas interrelacionados avanzados en probabilidad, matemáticas, estadística, econometría, demografía, finanzas, economía, pensión , seguros, economía financiera, contabilidad y la programación de computadora.
Basta con revisar una de las fuentes más consultadas del planeta, https://es.wikipedia.org, y encontrar lo siguiente en relación con el importante papel del actuario en la previsión:
Los actuarios evalúan matemáticamente la probabilidad de eventos y cuantifican los resultados contingentes con el fin de minimizar los impactos de las pérdidas financieras asociadas con los eventos indeseables inciertos. Debido a que muchos eventos, como la muerte, no pueden evitarse, es útil tomar medidas para minimizar su impacto financiero cuando se producen. Estos riesgos pueden afectar a ambos lados de la hoja de balance, y requieren la gestión de activos, la gestión de pasivos y las habilidades de valoración, capacidad de análisis, conocimiento del negocio y la comprensión de la conducta humana, y los caprichos de los sistemas de información son necesarios para diseñar y gestionar programas de control de riesgo.
En resumen, el actuario es un administrador de riesgos.3 Pero, como cualquier definición, puede ser complicada. Por ejemplo, los actuarios en la industria de seguros son responsables de evaluar la probabilidad de eventos futuros. En otras palabras, que se trata de un elemento esencial para calcular las pólizas de seguro, ya que estima el coste de posibles accidentes.
Según una de las asociaciones de actuarios más antiguas del mundo, la SOA (Society of Actuaries),8 las tareas que realiza un actuario son:
- Evaluar, mediante modelos matemáticos (hoy en día, mediante el uso la tecnología), la probabilidad de eventos futuros.
- Diseñar formas y sistemas flexibles y creativos para reducir la probabilidad de que ocurran estos eventos indeseables.
- Definir formas de reducir el impacto en caso de que estos eventos sí lleguen a ocurrir.
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